Photograph*in (Ausführung): Elsbeth Köster (1894–1974)
Beschreibender Titel: Zwei Boxer in Bademode am Strand von Sylt
Datierung: 1930 (Herstellung)
Eigentümer*in: Freundeskreis Museum Kurhaus und Koekkoek-Haus Kleve e.V., Kleve
Typ: Kunstwerk
Gattung: Photographie
Inventar Nr.: 2025-VII-II (16)
Zugangs-/Erwerbungsdatum: Juli 2025
Dargestellt sind hier zwei Boxer am Strand von Sylt, die für die Photographin Elsbeth Köster miteinander in einer Art Showkampf interagieren. Aggressivität ist in der Szenerie nicht zu erkennen; vielmehr geht es der Photographin um die virale Körperlichkeit der beiden dargestellten Männer, die in Bademode erscheinen. Die Szenerie fand vermutlich im direkten Umfeld eines Aufenthalts von Else C. Kraus (1899–1978) und Alice Schuster (1893–1982) am Strand von Sylt statt.
Else C. Kraus (1899–1978) war eine deutsche Pianistin, die sich für zeitgenössische Klaviermusik einsetzte und dadurch Auftrittsverbot während der NS-Zeit erhielt. Sie war u.a. Dozentin an der Staatlichen Akademie für Kirchen- und Schulmusik in Berlin und setzte sich für die Musik von Arnold Schönberg ein, für den sie mehrfach eine Gesamteinspielung aufnahm, die nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs erschien.
Die Sängerin Alice Schuster war die einzige Tochter von Marie Schuster-Hiby (1867–1949), einer Industriellentochter und Kunstsammlerin, die 1921–1924 durch den renommierten Architekten Otto Bartning die avantgardistische Villa „Haus Wylerberg“ errichten ließ. Dort lebten ihre Tochter und ihre langjährige Lebensgefährtin mit ihr und ihren Hunden. Die illustre Frauengemeinschaft führte – zumindest bis zum Ausbruch des Krieges – ein inspirierendes Boheme-Leben mit Künstlern und Musik.
Männer spielten im Haushalt Schuster-Kraus eine untergeordnete Rolle. Mutter Marie Schuster-Hibys Ehemann Heinrich Schuster war bereits 1921 verstorben; Tochter Alice Schuster war homosexuell und liebte Else C. Kraus, die beiden lernten sich 1931 kennen und blieben bis zu ihrem Tod 1978 bzw. 1982 ein Paar. Eine männliche Autoritätsperson existierte nicht.
Dadurch entwickelten die Hausherrinnen ein Faible für Hunde. Während Marie Schuster-Hiby Gefallen an Schäferhunden hatte (wie es einer Schwarzweißaufnahme von Willy Maywald aus dem Jahr 1946–1949 zu entnehmen ist, auf der sie sich neben einem imposanten Exemplar dieser Rasse photographieren ließ; siehe hierfür unten, „Verknüpfte Objekte“), galt die Vorliebe der jüngeren Frauen eher dem zwar kleineren, aber drahtigen und nicht minder lebendigen Rauhaardackel.
In dem Konvolut an sechszehn Schwarzweißphotographien befinden sich daher acht Photos mit Porträts der beiden Frauen (wobei Alice Schuster nur einmal zu sehen ist und Else C. Kraus sieben Mal) sowie sieben Porträts ihrer beiden Hunde.
Das hier vorliegende Schwarzweißphoto zweier wie als Boxer miteinander interagierender Männer bildet daher einen geradezu skurril anmutenden Sonderfall innerhalb dieses Konvoluts. Es scheint wie zur Belustigung der anwesenden Frauen (Köster, Schuster, Kraus) aufgenommen worden zu sein, da es die Männer am Strand und fast nackt in Bademode zeigt. Der rechte, mit etwa dreißig bis vierzig Jahren etwas jüngere Mann, der eine modische Kurzhaarfrisur mit strengem Seitenscheitel aufweist, trägt dunkle Boxershorts mit einem weißen Gürtel. Seine Beine sind behaart, seine Brust ist glatt. Der linke, mit um die fünfundvierzig bis fünfzig Jahren etwas ältere Boxer trägt eine Art Stringtanga, der vorne nur sein Geschlechtsteil bedeckt und auffällig freizügig anmutet. Seine Beine und seine Brust sind stark behaart, auf dem Kopf trägt er eine Halbglatze.
Beide Männer weisen fleischige, stämmige Körper auf und scheinen für die Photographin zu posieren, und geradezu spielerisch miteinander zu kämpfen – wobei der linke Mann grimmiger und angestrengter dreinschaut als der rechte. Sie haben beide einen festen Stand am Boden und ihre Füße sind im Sand versunken. Im Hintergrund ist verschwommenes Strandgeschehen zu erkennen. Um wen es sich handelt und ob hier reale Boxer dargestellt sind, lässt sich aktuell (Stand 2025) nicht eruieren.
Passepartoutmaße 300 x 300 mm