BLICK AUF DIE FREUNDE

Die Photographien von Bernd und Hilla Becher oder vonThomas Struth, einem ihrer Schüler*innen, wollen die Wirklich­keit der Industriegesellschaft, der Städte und Menschen zunächst einmal abbilden. Sie werfen mit diesen nüchternen, fast kargen Abbildern kritische Fragen über die Vorstellungen auf, die man von diesen Dingen hat – fordern also zur Infragestellung der Wirklichkeit heraus.

Neben den Stadtansichten stehen Struths Porträts von seinen Freund*innen, die zunächst einmal eine nüchterne Bestandsaufnahme zu sein scheinen:

Da sind die Künstlerfreund*innen von der „documenta“ in Kassel (die er auf dieser Ausstellung auch zeigte), sind Porträts , von Familien, Bekannten, Verwand­ten – etwa von der Familie Bernstein aus Mündersbach.

Die Familie, mehrere Generationen, ist um einen Gartentisch gruppiert, links das älteste Mitglied, die Mutter. Rechts das jüngste, auf dem Schoß einer jungen Frau. Ein kleines Kind, das ernst und interessiert in die Kamera schaut. Im Mittelpunkt steht ein skeptisch dreinblickender jüngerer Mann im Ringelhemd geradewegs zum Photographen, die Arme wie zum Zeichen der Unnahbarkeit verschränkt. Neben ihm, freundlicher, ein weiterer Mann, die Rechte vorsichtig mit den Fingern auf die Tischdecke gestützt, die Linke liebevoll um die Frau neben ihm gelegt. Er greift mit seiner Hand die ihre: Wir beide gehören zusammen, signalisiert uns die unbewusste Körper­sprache. Auch der Blick dieser Frau ist offen. Verschlossen, fast unwillig dagegen wiederum ein Mädchen neugierig von unten herauf schauend ein anderes, kleineres Mädchen, das dort bei seinen Eltern steht. Es scheint fast, als teile sich die Familie rechts und links des Ringelhemden-Mannes in zwei Fraktionen.

Was auf den ersten Blick wie der altbekannte Halbkreis auf Familienfesten aussieht („Kinder kommt, wir machen ein Photo!“), entpuppt sich so nach und nach als Charakterzeichnung der einzelnen Personen – es wirkt, als habe Struth jede/n Einzelne/n für sich porträtiert. Jede Person für sich zeigt die ihr eigenen Wesenszüge, ist dem Gruppenbild gegenüber abweisend eingestellt, freundlich, überheblich, neugierig. Jede/r zeigt seine Beziehung zur/zumm anderen auf dem Bild, gibt bewusst oder unbewusst Innerstes preis.

Struth dokumentiert in seinen Bildern das, was er in der Begegnung mit diesen Menschen, mit dieserUmgebung gefunden hat. Wenn er die Familie Bernstein porträtiert, ist dies nicht nur ein Abbild der Familie, sondern auch das, was er in der Begegnung mit diesen Menschen gefunden hat, ihre Offen­heit, ihr Verschlossensein, ihre Freude, ihre Skepsis. Er lädt Betrachter*innen ein, im Innehalten das Bild „untersuchend anzuschauen“, genau die Begeg­nung des Photographen mit Familie Bernstein nachzuerleben. Struth lädt ein zur intimen Begegnung mit nur scheinbar fremden Menschen.