Bildhauer*in (Ausführung): Ewald Mataré (1887–1965)

ZARTE UND ZIERLICHE GEISTGESTALT: Zart, fast zierlich formte Ewald Mataré Mitte der 1950er Jahre seinen Engel. Der 1887 in Aachen geborene und 1965 in Büderich gestorbene Düsseldorfer Kunstprofessor schuf ihn für das Münsterschatzhaus in Essen zusammen mit Portal und Balkon des schlichten, zweigeschossigen Baus. Ein Guss der kleinen, knapp 1,30 Meter großen Figur gehört zur Sammlung des Klever Museums.
Engel gelten als geheimnisvolle, übermenschliche Wesen, als rein geistige Geschöpfe, und eine ihrer Aufgaben ist es, die Gottlosen zu strafen, die Frommen zu schützen und zu bewachen. Sie leben als Schutzengel, als Rache- und Erzengel oder als Wächter des Paradieses. Luther sah in ihnen die Mitwirker „ordentlicher Gewalt“ Gottes an der Regierung der Welt und des Einzelnen, Thomas von Aquin folgerte ihr Dasein als reine Form aus der Vollkommenheit des Alls. Man kennt sie aus der Kunstgeschichte als Männer in langen weißen Gewändern, manchmal mit dem Flammenschwert und schließlich als kindlich-mädchenhafte Putten – angelehnt an den antiken Eros. Bekannt sind Giottos herrliches Mosaik aus dem Vatikan oder Mem­lings Engelschor (Antwerpen). Während im 19. Jahrhundert weniger aus­sagekräftige Engelsfiguren geschaffen wurden, gelangen im 20. Jahrhundert wieder großartige Gestalten – wie etwa Barlachs schwebender Engel am Ehrenmal im Güstrower Dom (1927).
Matarés Engel steht schlank mit erhobenem Kopf auf einer kleinen Welt­kugel. Die linke Hand hält in Höhe des Herzens einen Reliquienschrein, der rechte Arm ist ausgestreckt und mahnt mit erhobenem Zeigefinger zur Ehrfurcht. Finger und Arm sind dabei überproportional lang und schmal. Körperhohe Flügel flankieren die Figur. Der Essener Engel trägt ein enges Gewand, das eigentlich nur durch den wie Nieten aufgesetzten Perlen­schmuck erkennbar ist: Wie ein Ring umschließen diese das Handgelenk, ziehen sich in schwungvollen Ornamenten über Arme, Körper und Schultern und markieren so die Kleidung. Der Perlenschmuck endet schließlich wie eine Kappe auf dem Kopf. Doch das Gewand zeichnet nicht das Körperliche der zarten Figur nach, es betont die reine, geistige Form des übermenschli­chen Wesens. Während die Essener Figur auf dem Münsterschatzhaus mit Blattgold belegt ist, behielt der Klever Abguss das schlichtere, aber nicht minder kleidsame Bronzegewand.
Der offen dreinblickende Engel wacht auf dem Portal des Münsterschatz­hauses über den Schatz im Haus und mahnt zur Ehrfurcht vor den Reliquien und vor Gott. Aber die zarte Figur ist auch freundlicher Wegbegleiter durchs Leben. Matarés Skulptur vereint also viele den Engeln zugeschriebene Eigenschaften – Mataré schuf quasi den Typus Engel – verdichtet auf das Typische, Ursprüngliche und Wesenhafte.