Photograph*in (Ausführung): Ori Gersht (1967)

Die Serie „The Patrons“ von Ori Gersht entstand 2015, als der israelisch-stämmige Künstler, der in London lebt und arbeitet, vom Museum Kurhaus Kleve eingeladen worden ist, den zeitgenössischen Part in der Ausstellung „Govert Flinck – Reflecting History“ (2015 – 2016) wahrzunehmen.

In Auseinandersetzung mit den Porträts des Klever Rembrandt-Schülers Govert Flinck, der im 17. Jahrhundert die Amsterdamer Bürgerschaft malte, kreierte Gersht die auf Kleve umgemünzte, zeitgenössische Serie „The Patrons“, die im Stil des früheren Jahrhunderts geradezu altmeisterlich die heutigen Sponsoren und Mäzene des Museum Kurhaus Kleve in Szene setzt und zugleich ehrt.

Im Katalog zur Ausstellung von 2015 heißt die hier vorliegende Arbeit noch „The Patrons (Ursula Weber)“, die 2015 jedoch bereits verstorben war. Dargestellt war immer die die öffentliche Aufmerksamkeit und übertriebene Honorationen scheuende Sieglinde Helfer. Der Titel „Ursula Weber“ stellte immer eine Respektsbekundung von Sieglinde Helfer für ihre langjährige Lebenspartnerin und Gefährtin dar. Beide waren wichtige Mäzeninnen des Museums und Sammlerinnen mittelalterlicher Kunst, die sie dem Museum und seinem Freundeskreis geschenkt haben.

Nachdem Sieglinde Helfer 2024 ebenfalls verstorben ist, wurde die Arbeit offiziell nach ihr umbenannt, um ihr maßgebliches Wirken für das Museum zu ehren. Aber nicht, ohne diesen Akt der Liebe von Sieglinde für ihre Ursula unerwähnt zu lassen …