Zeichner*in (Ausführung): Joseph Beuys (1921–1986)

DAS LEIDEN AM KREUZ: „Ich habe auch Kreuze gemacht, die das goti­sche Element bewusst betonen, und welche, die ganz bewusst den romani­schen Ausdruck repetieren. Später habe ich mich davon befreit und versucht, das nur von den Kräften her neu zu fassen“, sagte Joseph Beuys 1970. Das Kreuz taucht im Werk des Klevers immer wieder auf – bis hin zum Braun­kreuz.
In frühen Arbeiten ist es oft genug reduziert auf den Gekreuzigten selbst: Die kleine Zeichnung (um 1950) aus der Sammlung des Klever Museums etwa zeigt eine Christusfigur mit ausgezehrtem Körper und zu einem Gabel­kreuz ausgestreckten Armen. Sie füllt die linke Hälfte des Blattes, der Arm streckt sich zur Diagonalen ins obere rechte Eck. Es ist der leidende, von Gott verlassene Erlöser am Kreuz, mit geneigtem Kopf die Pein kaum ertra­gend. Die Rippen springen aus dem ausgemergelten Körper hervor, strähnig das Haar, schmerzverzerrt-leidend die Gesichtszüge, geschlossen die Augen.
In der kleinen Zeichnung zeigt sich Christus im Todeskampf, im Augen­blick des Zweifels. Noch ist der Heiland nicht der Erlöser, sondern der schwache Mensch, der aber auserkoren ist, die Schwelle des Todes zu über­schreiten, dabei zugleich den Tod zu überwinden und in eine bessere Zu­kunft zu weisen.
„[…] du musst erst deinen Glauben verlieren, so wie Chri­stus für einen Augenblick seinen Glauben verloren hat, als er am Kreuz war. Das heißt, der Mensch muss diesen Vorgang der Kreuzigung, der vollen Inkarnation in die Stoffeswelt durch den Materialismus hinduch, selbst auch erleiden. Er muss selbst sterben, er muss völlig verlassen sein von Gott […]. Erst wenn nichts mehr ist, entdeckt der Mensch in der Ich-Erkenntnis die christliche Substanz und nimmt ganz real wahr“, sagte Beuys in einem lnterview mit Friedhelm Mennekes über sein Bemühen, das Christliche in ein Bild zu fassen. Rechts neben der Christusfigur auf dem oben und unten abgerissenen sowie rechts und links ungleichmäßig beschnittenen Blatt ist zart ein Kruzifix skizziert in der Form, wie Beuys sie um 1950 schuf: der Gekreuzigte an einem imaginären Balkenwerk. Die Zeichnungen entstan­den, wie Franz Joseph von der Grinten es treffend beschreibt, „auf kurzem direktem Wege […]. Sie durchlaufen keine harmonisierende Instanz, die sie dem auf Schönheit gerichteten Blick angenehm machen würden“. Und trotz­dem – oder gerade deswegen – sind Beuys’ Zeichnungen so spannend und fesselnd.